הגשרים של לונדון –
מסלול טיול לאורך התמזה
מאת: נטע קלימי עילם

בכתבה זו נכיר כמה מהגשרים הבולטים במרכז העיר, מגשר אלברט במערב ועד גשר המצודה במזרח. מסלול ההליכה ביניהם לאורך הגדה הדרומית נמשך כ-10 קילומטרים, לפני הסטיות לאתרים ולגשרים שבדרך. אפשר להקדיש לו יום טיול שלם, או לבקר בכל יום בקטע אחר וליהנות מהאטרקציות הרבות שבקרבת התמזה.

גשר אלברט (Albert Bridge) מחבר בין שכונת צ'לסי (Chelsea) היוקרתית בגדה הצפונית לשכונת באטרסי (Battersea) בגדה הדרומית. הוא נחשב לאחד הגשרים היפים של לונדון, ונקרא על שמו של הנסיך אלברט, בעלה של המלכה ויקטוריה.

הגשר נפתח בשנת 1873, וכבר בתכנונו שולבו כמה שיטות תמיכה: כבלי תלייה לצד מוטות ברזל אלכסוניים. בעיות מבניות חייבו לחזק אותו לאורך השנים, ובשנות ה-80 של המאה ה-19 הוחלפו כבלים שהחלידו בשרשראות פלדה. עומסי התנועה הגוברים הציבו אתגר נוסף, ובתחילת שנות ה-70 של המאה ה-20 נוספו שתי תמיכות בטון מתחת למרכז הגשר. כך נוצר המבנה המשולב שאנו רואים כיום. מגדלי הברזל שלו מעוטרים בעיטורים יפהפיים והנוף ממנו נהדר. בשעות הלילה הגשר מואר בלא פחות מ-4,000 נורות לד והמראה קסום.

שימו לב לתאי גביית אגרת המעבר שנמצאים בשני קצות הגשר. גשר אלברט הוקם כגשר אגרה, אך ההכנסות לא הניבו את הרווחים המצופים. בשנת 1879 הוא נרכש בידי הרשות המטרופולינית לעבודות ציבוריות בלונדון ונפתח למעבר ללא תשלום. למרות שתאי האגרה נותרו ללא שימוש, הם נשמרו במקומם, וכיום הם היחידים מסוגם בלונדון כולה.
כתבות נוספות על לונדון

 

בצידו הצפוני של גשר אלברט נמצאת הטיילת של שכונת צ'לסי, שממנה אפשר להמשיך לטיול בשכונה עצמה וברחוב הראשי שלה, קינגס רוד (King's Road), ולהוסיף ביקור בגלריית סאצ'י (Saatchi Gallery). אם תגיעו לכאן בשבת, בכיכר הדוכס מיורק (Duke of York Square), לצד הגלריה, פועל בשעות 10:00–16:00 אחד משוקי האוכל הטעימים שיש לעיר להציע.

בצד הדרומי של הגשר שוכן פארק באטרסי (Battersea Park), עם פגודת השלום המיוחדת שנמצאת סמוך לנהר. בקצה המזרחי של הפארק נמצא גשר צ'לסי (Chelsea Bridge), גשר תלוי שנפתח בשנת 1937 ומעוטר בעמודי תאורה עם דגמי ספינות מוזהבים.

אם תמשיכו מזרחה לאורך הנהר, תגיעו אל תחנת הכוח באטרסי (Battersea Power Station) המחודשת, שנפתחה בשנת 2022 כמתחם בילוי וקניות שוקק. המבנה משמר אלמנטים מהתחנה שפעלה כאן בעבר, ובהם אולמות הטורבינות המרשימים, שכיום אפשר לשוטט בהם בין חנויות, מסעדות ובתי קפה.
בתי מלון בשכונת צ'לסי  |  בתי מלון בשכונת באטרסי

המלצה לחובבי הכדורגל: בשכונת צ'לסי נמצא אצטדיון הכדורגל סטמפורד ברידג', ביתה של קבוצת צ'לסי האגדית. ביקור באצטדיון סטמפורד ברידג' וסיור במוזיאון יחשפו אתכם אל מאחורי הקלעים של אחד ממועדוני הכדורגל הגדולים בעולם ואצטדיון הכדורגל החמישי בגודלו בלונדון.

נמשיך במורד הנהר לכיוון גשר למבת' (Lambeth Bridge). הגשר המקורי נפתח בשנת 1862 כגשר תלוי, אך סבל מחלודה ומבעיות מבניות. גם מראהו לא זכה לשבחים: צ'ארלס דיקנס הבן, בנו של הסופר המפורסם, תיאר אותו במדריך לונדון שפרסם כ"אולי, בסך הכול, המכוער ביותר שנבנה אי פעם". בשנת 1910 נסגר הגשר לתנועת כלי רכב בשל מצבו הירוד ונותר לשימוש הולכי רגל בלבד. מלחמת העולם הראשונה עיכבה את החלפתו, ורק בשנת 1932 נפתח הגשר שאנו רואים היום, בעל חמש קשתות פלדה הנשענות על תמיכות אבן.

הגשר הבא במסלולנו הוא גשר ווסטמינסטר (Westminster Bridge). אבן הפינה של הגשר הראשון הונחה בשנת 1739, והוא נפתח בשנת 1750 כגשר השני מעל התמזה במרכז לונדון. עד להקמתו, מי שרצה לחצות את הנהר באזור ווסטמינסטר נאלץ להיעזר בסירות ובמעבורות או להרחיק אל אחד הגשרים האחרים.

בתחילה תוכנן גשר עץ על תמיכות אבן, ובנייתו מומנה באמצעות הגרלות ציבוריות והקצבות הפרלמנט. בחורף הקשה של 1739–1740 קפא הנהר, ועבודות הבנייה נעצרו לאחר שהקרח פגע במבני העזר מעץ. במהלך ההפסקה הוחלט לשנות את התוכנית ולבנות את הגשר כולו מאבן. כך קם גשר מרשים בעל 15 קשתות, אך גם הוא סבל עם השנים משקיעת תמיכות ומבעיות מבניות. בשנת 1862 הוחלף בגשר הנוכחי, בעל שבע קשתות מברזל יצוק ותמיכות גרניט.
 

בין גשר ווסטמינסטר לגשר למבת', בגדה המערבית של הנהר, שוכן ארמון ווסטמינסטר, מקום מושבם של שני בתי הפרלמנט של בריטניה. שימו לב שגשר ווסטמינסטר צבוע בירוק, כצבעם של המושבים בבית הנבחרים (House of Commons), ואילו בגשר למבת' בולטים האלמנטים האדומים, כצבע המושבים בבית הלורדים (House of Lords). בקצהו הצפוני של הארמון ניצב מגדל השעון המפורסם, מגדל אליזבת (Elizabeth Tower), המוכר בשם ביג בן (Big Ben), על שם הפעמון הגדול שבתוכו. במרחק הליכה קצר נמצא גם מנזר ווסטמינסטר (Westminster Abbey), מהאתרים החשובים והמוכרים בעיר.

מעברו השני של גשר ווסטמינסטר, בגדה המזרחית, נמצאות כמה אטרקציות פופולריות, ביניהן האקווריום של לונדון (SEA LIFE London Aquarium) והצינוק של לונדון (The London Dungeon), חוויה אינטראקטיבית המציגה סיפורים מעברה האפל של העיר ומשלבת שחקנים, אימה והומור. מעל כולם מתנשא הגלגל הענק לונדון איי (London Eye), המעניק בשיא גובהו תצפית נפלאה על העיר מ-135 מטרים.
בתי מלון באזור ווסטמינסטר

המלצה לבעלי לב חזק: הצטרפו לסיורי רוחות רפאים וערפדים, בהם תוכלו בין השאר לחוות את הצינוק של לונדון, וסיורים בעקבות ג'ק המרטש, הרוצח הסדרתי שהטיל אימה על לונדון בשנת 1888. שימו לב לנקודת המפגש, שפות ההדרכה ותנאי הביטול.

---

מעט צפונה יותר, על עיקול הנהר, נמצא גשר ווטרלו (Waterloo Bridge), שנפתח רשמית בשנת 1945 והחליף את גשר האבן המקורי שנפתח בשנת 1817. הגשר הראשון נקרא בתחילה "גשר סטרנד", על שם הרחוב שאליו התחבר, אך לקראת פתיחתו שונה שמו לציון הניצחון הבריטי ובעלי בריתם בקרב ווטרלו. גם כיום מוביל מצידו הצפוני רחוב לנקסטר פלייס אל הסטרנד (Strand), הרחוב המפורסם המחבר בין כיכר טרפלגר לסיטי של לונדון.

בנייתו של הגשר הנוכחי החלה לפני מלחמת העולם השנייה ונמשכה במהלכה. לאחר שרבים מהגברים גויסו למלחמה, השתלבו גם נשים בעבודות הבנייה. תרומתן נשמרה בזיכרון המקומי ובכינוי שדבק בגשר – "גשר הנשים" (The Ladies' Bridge).
 

הליכה מערבה לאורך הסטרנד תוביל אתכם אל כיכר טרפלגר (Trafalgar Square) – אחת הכיכרות המרכזיות והמוכרות בלונדון, עם עמוד נלסון, פסלי האריות והמזרקות. מצידה הצפוני ניצבת הגלריה הלאומית (National Gallery). כמה דקות הליכה צפונה משם נמצאת כיכר לסטר (Leicester Square) השוקקת, בלב אזור הבילויים של ווסט אנד (West End), שבסביבתה מרוכזים רבים מהתיאטראות ובתי הקולנוע המפורסמים של העיר.
בתי מלון באזור ווסט אנד

גשר המילניום (Millennium Bridge) היה אחד הפרויקטים המרכזיים של העיר לציון סוף האלף השני. הרעיון בבסיסו היה לבנות גשר הולכי רגל צר ואלגנטי, שמבנהו הנמוך ישאיר את הנוף פתוח וישמור במיוחד על המבט אל קתדרלת סנט פול. זה היה הגשר החדש הראשון מעל התמזה במרכז לונדון מאז פתיחת גשר המצודה בשנת 1894, אף שהרעיון להקים גשר במקום עלה כבר בשנות ה-50 של המאה ה-19.

גשר המילניום נפתח לציבור ביוני 2000, ביום חגיגי שהחל בצעדה למטרות צדקה. אלא שכבר ביום הפתיחה הורגשו תנודות מצד לצד, שהתגברו עם תנועת ההמונים. התברר שהולכי הרגל התאימו באופן לא מודע את צעדיהם לתנועת הגשר כדי לשמור על שיווי המשקל, ובכך דווקא הגבירו את התנודות. כעבור יומיים נסגר הגשר לחלוטין לבדיקות ולתיקונים, שכללו התקנת בולמי תנודות. הוא נפתח מחדש בפברואר 2002, אחרי קרוב לשנתיים, אך גם אחרי שהתייצב, הכינוי "הגשר המתנדנד" (Wobbly Bridge) לא עזב אותו עד עצם היום הזה.
 

משני עברי הגשר ניצבים שני בניינים איקוניים: מצידו הצפוני – קתדרלת סנט פול (St Paul's Cathedral) המרשימה, מקום מושבו של הבישוף של לונדון; ובגדה הדרומית – תחנת כוח לשעבר שהפכה למוזיאון טייט מודרן (Tate Modern), המוקדש לאומנות מודרנית ועכשווית. תחנת הכוח נבנתה בשלבים בין השנים 1947 ל-1963 ופעלה עד 1981. בשנת 2000 נפתח במבנה המוזיאון, שהפך לאחד ממוקדי התרבות הבולטים בעיר ומושך אליו מיליוני מבקרים בשנה. אולם הטורבינות העצום, המשמש להצגת עבודות אומנות, מזכיר את תפקידו המקורי של הבניין.

בסמוך לטייט מודרן נמצא תיאטרון הגלוב של שייקספיר (Shakespeare's Globe) – שחזור של תיאטרון הגלוב המקורי (The Globe Theatre), שבו הוצגו בזמנו יצירותיו של המחזאי האנגלי. התיאטרון הנוכחי נפתח בשנת 1997 בקרבת האתר המקורי, ונבנה מתוך ניסיון לשחזר ככל האפשר את המבנה ואת חוויית הצפייה בתקופתו של שייקספיר. במתחם יש תערוכה העוסקת בתולדות התיאטרון וביצירה הבימתית, ואפשר להצטרף לסיורים מודרכים. עונת ההצגות בתיאטרון הפתוח מתקיימת בדרך כלל מאפריל עד אוקטובר, ובחורף מוצגות הפקות באולם המקורה הסמוך (Sam Wanamaker Playhouse).
כתבה על סיור בלונדון בעקבות סופרים וספרים

הדבר הראשון שצריך להגיד על גשר לונדון (London Bridge) – לא, זה לא הגשר היפה עם שני המגדלים שמופיע בכל התמונות, אלא הגשר ליד, שלמען האמת, די מכוער... הגשר הראשון בעיר נבנה בידי הרומאים בסביבות שנת 50 לספירה, סמוך להקמת לונדוניום ובקרבת מיקומו הנוכחי של גשר לונדון. הגשר הרומי לא שרד, ובמאות הבאות נבנו במקום כמה גשרי עץ, שנפגעו שוב ושוב ונבנו מחדש.

בשנת 1176 החלה בנייתו של גשר האבן הראשון, שהושלם בשנת 1209 ונודע לימים כגשר לונדון הישן (Old London Bridge). בדומה לגשרים נוספים באירופה בתקופה ההיא, היו לו שימושים נוספים מלבד מעבר בין גדות הנהר – נבנו עליו בתים, חנויות, בתי עסק ואפילו קפלה שהוקדשה לתומאס בקט. המבנים הותירו מעבר צר, והתנועה על הגשר הייתה צפופה ואיטית.

כדי להקל על העומס הוסדרו בשנת 1722 כיווני התנועה: עגלות וכרכרות שחצו מדרום לצפון נדרשו להיצמד לצד המערבי, ואלו שחצו מצפון לדרום – לצד המזרחי. במילים אחרות, התנועה התנהלה בצד שמאל. ייתכן שהסדרי התנועה הללו הם הסיבה לכך שהאנגלים נוסעים בצד שמאל של הכביש, אך הדעות חלוקות אם זהו אכן המקור לכך.

גשר לונדון בגרסתו העדכנית – והלא מרשימה במיוחד... (צילום: vislit)
 

גשר האבן שרד למרבה הפלא יותר מ-600 שנה וביסס את המותג "גשר לונדון". במשך מאות שנים הוא נשאר הגשר היחיד מעל התמזה במרכז לונדון, וקורותיו השתלבו בהיסטוריה של העיר ההולכת וגדלה. הניסיונות להקים גשרים נוספים נתקלו בהתנגדות, בין היתר מצד מועצת העיר, שחששה מפגיעה בהכנסות, ומצד משיטי הסירות, שחששו לפרנסתם. רק בשנת 1750 נפתח גשר ווסטמינסטר וסיפק חלופה נוספת במרכז העיר. בשנות ה-20 של המאה ה-19 החלה בנייתו של גשר אבן בעל חמש קשתות לצד גשר ימי הביניים העמוס והעתיק. "גשר לונדון החדש" (New London Bridge) נפתח בשנת 1831, ופירוקו של הגשר הישן הושלם בשנה שלאחר מכן.

הגרסה העדכנית של גשר לונדון, הבנויה מבטון ופלדה, נפתחה בשנת 1973. בשנות השישים של המאה שעברה כבר היה ברור שגשר האבן, שהחל לשקוע והתקשה להתמודד עם עומסי התנועה, זקוק למחליף. אבל לגשר הישן נמצא פתרון מפתיע – רילוקיישן! בשנת 1968 הוא נמכר ליזם האמריקאי רוברט מקאלוך (Robert McCulloch), שביקש להפוך אותו למוקד משיכה בעיר שפיתח באריזונה. יותר מעשרת אלפים אבני הגרניט החיצוניות סומנו בקפדנות, פורקו והועברו באוניות דרך תעלת פנמה לקליפורניה, ומשם במשאיות לאריזונה. שם הורכבו האבנים כחיפוי למבנה נושא חדש. כך, בשנת 1971, זכתה לייק הוואסו סיטי (Lake Havasu City), שלחופי אגם הוואסו, להתהדר בגשר מ"היבשת הישנה".

לאורך השנים גשר לונדון נפגע, תוקן, נהרס ונבנה מחדש פעמים רבות. אחרי כל התהפוכות הללו, קל להבין מדוע חובר שיר הילדים "London Bridge Is Falling Down"...

גשר לונדון "החדש" מהמאה ה-19 הועתק כמעט בשלמותו לאריזונה, אל אגם הוואסו (צילום: Sanghwan Kim)

בגדה הצפונית נפרש הסיטי של לונדון (City of London) – המרכז הפיננסי ההיסטורי של העיר, עטור גורדי השחקים. אחד מבנייני המשרדים הללו, המכונה "ווקי טוקי" על שם צורתו הייחודית, מארח בקומותיו העליונות את אחת מנקודות התצפית היפות בעיר – סקיי גארדן (Sky Garden). הגן המקורה כולל צמחייה עשירה, ומבעד לחלונות הזכוכית הגדולים נשקף נוף נהדר של העיר. הכניסה לגן חינם, אך מספר המקומות מוגבל ומומלץ להזמין מקום מראש באתר הרשמי.

תצפית נוספת המשקיפה על לונדון ב-360 מעלות נמצאת במגדל השארד (The Shard), הניצב מדרום לגשר לונדון. מתחם התצפית כולל גם מרפסת פתוחה בקומה 72, והביקור בו בתשלום. כ-5 דקות הליכה משם נמצא בורו מרקט (Borough Market), אחד משוקי האוכל הוותיקים והאהובים בעיר, עם דוכני תוצרת טרייה, מאפים ואוכל מוכן. השוק פתוח בדרך כלל בימים שלישי עד ראשון.
להרחבה על סקיי גארדן בכתבה של נטע על הפארקים והגנים היפים בלונדון

משני עברי גשר לונדון נמצאות תצפיות יפות על העיר:
אחת במגדל השארד (מימין) והשנייה בסקיי גארדן שבראש בניין ה"ווקי טוקי" (צילומים: ChrisHepburn, Starcevic)
 

אין באמת צורך להציג את הגשר היפה הזה, בעיצוב נאו-גותי מעט קיטשי ודי מקסים, שכנפיו מתרוממות כ-800 פעמים בשנה כדי לאפשר לכלי שייט לעבור דרכו. קשה לדמיין את לונדון בלי גשר המצודה (Tower Bridge), כנראה המפורסם מבין גשריה ואחד מסמליה המוכרים ביותר.

הגשר המרשים נחנך ביוני 1894, בתום שמונה שנות בנייה, בנוכחות הנסיך והנסיכה מוויילס (לימים המלך אדוארד השביעי והמלכה אלכסנדרה) ולצד שורת מכובדים נוספים. כאחד מסמלי העיר, גשר המצודה מושך תשומת לב ומשתתף לא פעם באירועים מרכזיים. בשנת 1977, למשל, כחלק מחגיגות יובל הכסף לציון 25 שנות מלכותה של אליזבת השנייה (Silver Jubilee), נצבע בצבעי אדום, לבן וכחול. בשנת 2012 נתלו עליו חמש הטבעות האולימפיות לקראת המשחקים בלונדון, ובטקס הפתיחה התרוממו כנפיו למעבר הסירה שנשאה את הלפיד האולימפי.

בעלות של 18 פאונד למבוגר ו-9 פאונד לילדים בגילי 5–15 (נכון לאוקטובר 2026), תוכלו להיכנס לסיור עצמי בגשר: לעלות במגדלים, להתהלך במעברים העיליים המחברים ביניהם ולבקר בחדרי המנועים ההיסטוריים. במעברים, הנמצאים בגובה 42 מטר מעל התמזה, משולבים קטעי רצפת זכוכית המאפשרים להביט ישירות אל הנהר ואל התנועה על הגשר שמתחת לרגליכם.

גשר המצודה קרוי על שמה של מצודת לונדון (Tower of London), השוכנת בגדה הצפונית של הנהר. בנייתה של המצודה, אחד האתרים המפורסמים ביותר בעיר, החלה לפני כאלף שנה ביוזמת ויליאם הכובש. לאורך השנים היא הורחבה ושימשה בין היתר כמבצר, ארמון, מחסן נשק, גן חיות ובית כלא. כיום היא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו ומושכת אליה כ-3 מיליון מבקרים בשנה. אחד ממוקדי המשיכה העיקריים הוא אוסף תכשיטי הכתר, הכולל כתרים וחפצים המשמשים עד היום בטקסי המלוכה.

בגדה הדרומית, לצד הגשר, נמצא פארק פוטרס פילדס (Potters Fields Park) – פארק קטן ונחמד שאפשר לעצור בו למנוחה על הדשא וליהנות מהנוף היפה של הגשר והמצודה.
בתי מלון באזור מצודת לונדון

אם לא הספיקו לכם הגשרים של מרכז העיר, נמליץ על ביקור בגשר העתיק ביותר ששרד מעל התמזה בתחומי לונדון רבתי – גשר ריצ'מונד (Richmond Bridge), שנבנה בין השנים 1774–1777. גשר האבן, בעל חמש הקשתות, משתלב היטב בריצ'מונד היפה והמטופחת, ששומרת על אווירה מעט כפרית בדרום-מערב לונדון.

ריצ'מונד התפתחה והפכה למקום מגורים ונופש מבוקש במאות ה-17 וה-18, והגשר נבנה במקום שבו פעלה מעבורת שחיברה בין שתי גדות הנהר. הבנייה מומנה בידי משקיעים שקיבלו חלק מהכנסות אגרת המעבר, שנגבתה מהעוברים על הגשר עד שנת 1859. בשלהי שנות השלושים של המאה ה-20 הורחב הגשר כדי להתאים לתנועת המכוניות, תוך שמירה על מראהו המקורי.

ריצ'מונד (Richmond) היא שכונה יפהפייה, המשלבת חיי עיר עם הרבה טבע. לאורך הטיילת שלה פועלים מסעדות ובתי קפה עם נוף לנהר, ומהמעגן הסמוך לגשר יוצאות בעונת השייט הפלגות לאורך התמזה. אפשרות מהנה נוספת היא לשכור ליד הגשר סירת חתירה מעץ ולצאת לשייט עצמאי, בהתאם לעונה ולתנאי הנהר. אפשר לשלב את הטיול בריצ'מונד עם ביקור בגני קיו – הגנים הבוטניים המלכותיים (Royal Botanic Gardens, Kew).

איך מגיעים: ריצ'מונד היא התחנה האחרונה בכיוון דרום-מערב של קו דיסטריקט (District Line), המסומן בירוק במפת הרכבת התחתית. תחנת Kew Gardens נמצאת במרחק תחנה אחת מריצ'מונד בקו זה, וממנה הולכים כ-500 מטר עד שער ויקטוריה, אחת הכניסות לגנים.
עוד על קיו גארדנס בכתבה על הפארקים והגנים של לונדון

גשרים רבים חוצים את התמזה ומחברים בין שתי גדותיה של העיר העצומה הזו. לעיתים אנחנו עוברים עליהם בחופזה, בלי להקדיש להם תשומת לב, אבל הם מציעים דרך נוספת להכיר את סיפורה של לונדון – וגם מקום נהדר לעצור ולהתבונן בנוף. אז כשנגיע לגשר, כנראה שנחצה אותו, אבל הפעם גם נאט מעט, נביט עליו ועל סביבתו, וגם ננסה לענות על השאלה המסקרנת: לאיזה כיוון בעצם זורם התמזה?