איי פוקלנד הם ארכיפלג של כ-776 איים המקובצים בים ארגנטינה שבדרום-מערב האוקיינוס האטלנטי, בין ארגנטינה לאפריקה, ומהווים מושבה של בריטניה, בעלת שלטון עצמי. בירתם היא העיר סטנלי. במדור זה ריכזנו כתבות על אודות האיים, ההיסטוריה שלהם, טיולים נבחרים והמלצות למטיילים.
איי פוקלנד (Falkland Islands) מורכבים משני איים גדולים ומיושבים - אי פוקלנד המזרחי ואי פוקלנד המערבי שביניהם מפריד מיצר ימי, ומאיים קטנים רבים - שרק חלקם מיושבים. בפוקלנד חיים בסך הכל כ- 2,500 תושבים, מהם כ- 1,800 בעיר הבירה סטנלי (Stanley). בנוסף לתושבם נמצאים עוד כ- 1,700 חיילים בריטים בבסיס צבאי.
שחפים אדומי מקור, האי בליקר, איי פוקלנד (צילום: אפרת נקש)
כבר במהלך המאה ה-16 חלפו מגלי ארצות אירופאים סמוך לאיים וציינו אותם על המפות, אך רק בשנת 1690 ספינה בריטית חצתה את המצר שבין שני האיים הגדולים, והכריזה עליהם בעלות בריטית. השם שניתן לאיים באותו מעמד - "איי פוקלנד" - הוא על שם "הלורד הראשון של האדמירליות" באותה תקופה. לאחר מכן האיים עברו ידיים בין הבריטים לצרפתים - שהיו הראשונים להתיישב בהם. שמם של האיים עלה למודעות הציבורית בעקבות הקרב הימי הענק שנערך בהם בין הבריטים לגרמנים בשנת 1914, ושנים לאחר מכן - במלחמת פוקלנד (1982), בעת שארגנטינה פלשה לאיים, אותם היא מכנה עד היום "איסלס מלבינס" (Islas Malvinas). הפלישה הסתיימה בנסיגת הכוחות הארגנטינאים וניצחון לכתר הבריטי - פוקלנד נשארה תחת ממשל בריטי, עם מועצה מחוקקת ומועצה מבצעת.
מרבית האיים שטוחים ובחלקם מעט גבעות. הנקודה הגבוהה ביותר היא "הר אוסבורן" (Mount Osborne), שפסגתו נושקת ל- 705 מ'. הקרקע מלאה סלעים, בולדרים של אבני צור (חלמיש) ואבן חול צורנית (קוורציט) שצבעם אפור בהיר - כמעט לבן. היווצרות הסלעים מוסברת על ידי הרוחות הקרות בתקופת הקרח, אשר הקפיאו והלמו באיים, ויצרו "נהרות של אבנים" (המכונים בפי המקומיים “Stone run”). מעיינות רבים נובעים באיים, ומים זורמים מכל עבר, תחת הצמחים והשיחים השטוחים שאינם מצליחים לצמוח לגובה בגלל הרוח החזקה. החופים מפורצים ומלאים באצות. ליד קו החוף יש אזורים המכוסים שיחים הנקראים טוסאק (Tussac).
באיי פוקלנד אין כבישים כמעט. הכביש היחיד אורכו 70 ק"מ, והוא מקשר את שדה התעופה ("Mount Pleasant") לבירה סטנלי באי המזרחי. שאר הדרכים באיים הן דרכי עפר משובשות המתאימות לרכבי שטח
התחבורה בין האיים נעשית באמצעות שרות מוניות אווירי של מטוסי "איילנדר" קלים, צבועים אדום. המטוסים נוחתים וממריאים בשדה הפתוח. זמני ההמראה של המטוסים, לפי שם האורח, מועברים לחוות הפזורות במקומות מבודדים. כאשר יש בעיית תקשורת, מודיעים ברדיו את זמני ההמראות.
איי פוקלנד הוא מקום מבודד ואחר, שונה מכל מה שהיכרתם. אין בו זוחלים, אף לא רמזור אחד, ואין אפילו סניף מקדונלד...
פטריות בגודל של כדורי גולף באחו, האי קרקס, איי פוקלנד (צילום: אפרת נקש)
עיקר הכנסתה של פוקלנד מרישיונות דיג. למרבה הצער, פוקלנד אינה דואגת לשימור אזורים נקיים מדיג סביב למושבות הפינגווינים. לפיכך נאלצים הפינגווינים לשחות מרחק רב יותר כדי לאכול, ואינם מסוגלים לכלכל את גוזליהם. מייק, ביולוג שחי בפוקלנד וחקר את הפינגווינים, מעיד שאוכלוסיית הפינגווינים הצטמצמה בשנים אלו מששה מיליון למיליון אחד בלבד.
התיירות מכניסה מעט מאוד כסף ולכן אינה חשובה לתושבים הכפריים המתפרנסים בעיקר מחקלאות, וכן לתושבי סטנלי המתפרנסים משירותי פנים ומסחר. פועל יוצא מכך הוא שהביקור באיי פוקלנד אינו זול. יקר להגיע לכאן והשהות יקרה, כי התנועה ממקום למקום קשה ונעשית בטיסות או ברכבי שטח. מוצרי הצריכה, המגיעים מבריטניה, יקרים עוד יותר מאשר באנגליה - שאף היא יקרה. כיוון שלתושבים אין כוונה לפתח את התיירות, יש בה מעט מאד מקומות לינה לתיירים ומומלץ להזמין מקום מראש. קהל היעד של חנויות המזכרות לתיירים הוא ספינות התיירים הגדולות, שרק עוגנות בסטנלי לביקור, והמטיילים נשארים לישון באוניה.
לינה באיי פוקלנד - מחירים והזמנות
שעות האור בינואר הן ארוכות. אור ראשון מפציע ב-4:30 לפנות בוקר, והשמש זורחת במלואה ב-5:00. השמש שוקעת בשעה 21:30, ובשעה 22:00 ניתן עדיין להבחין בין השמים לבין הגבעות והים.
קורמורן מלכותי צעיר, באי אריה הים, איי פוקלנד (צילום: אפרת נקש)
איך מגיעים לאיי פוקלנד?
מרוב המקומות בעולם אין טיסה ישירה לאיים והטיסות הקיימות מוגבלות לכפעם בשבוע. ניתן להגיע לכאן דרך צ'ילה (מסנטיאגו דה צ'ילה דרך פונטו אראנס) או כטיסת המשך מבריטניה, טורונטו, מיאמי ואמסטרדם עם החברה הצ'ילאנית Lan Airways. מי שנמצא באנגליה יכול לעלות על טיסה ישירה מאוקספורד, עם החברה הצבאית הבריטית MoD airbridge flights. בטיסה יש מגבלת משקל, והקנס על משקל יתר גבוה למדי.
אפשרות נוספת היא לשלב עצירה באיי פוקלנד כחלק מ
הפלגה לג'ורג'יה הדרומית או לחצי האי האנטארקטי. בהפלגה כזו הזמן מוגבל יותר אך הסיורים מודרכים ומובנים מראש, מטעם הספינה.
פינגווינים מלכותיים מתגופפים, האי סונדרס, איי פוקלנד (צילום: אפרת נקש)
מידע נוסף
כתבות נוספות
הפלגה לג'ורג'יה הדרומית ולפוקלנד
.jpg)
.JPG)
.gif)
הפלגות גיאוגרפיות ליעדים אקזוטיים לחצו לרשימת יעדים »
.JPG)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.JPG)
