לעומק יערות העננים והגשם:
טיול ג'יפים בקוסטה ריקה
מאת: עומר פלום

קוסטה ריקה היא ארץ האטרקציות הבלתי נגמרות, החל מטיולים רגליים הטובלים בטבע ירוק ורענן מכל עבר, דרך מתקני אומגה להעלאת הדופק – מעל צמרות העצים, וכלה בשייט אופנועי ים ומפגש קרוב עם לווייתנים ודולפינים. אחת הדרכים הטובות ביותר לחדור לעומק היערות, להכיר את תושביה המיוחדים של המדינה וליהנות מכל אותן הרפתקאות, היא בטיול ג'יפים.

לאחר שלומדים את המסלול מגלים שטיול ג'יפים בקוסטה ריקה חושף אותנו לאפשרויות חדשות ומגוונות, מאפשר לנו לחוות את הטבע המרהיב שלה ואת שלל האטרקציות שהיא מציעה. בכתבה מתואר מסלול ייחודי, בלב יערות הגשם.

טובלים בטבע ירוק ורענן - כל הזמן (צילום: Kamchatka)

שמורות טבע ואתרים המתוארים בכתבה
(להגדלת המפה לחצו על הפינה השמאלית העליונה)

  טיולי טריפולוג'י – ג'יפים, טרקים ומשפחות לחצו לרשימת ההצעות »
  טיולי אקטיב - אופניים והליכה לחצו לרשימת יעדים »
  הפלגות לאנטארקטיקה לחצו לכל מסלולי ההפלגות »

גן עדן זה פה

קוסטה ריקה מתכבדת בכל הרכיבים המאפיינים מדינה טרופית. אקלים חמים ולח באופן קבוע - מרבית ימי השנה, יערות ירוקי עד, שקיעות מרהיבות, מוסיקה טובה ואנשים לבביים.

הרפובליקה שוכנת בדרום-מרכז אמריקה, וגובלת בצפונה עם ניקרגואה, בדרום מזרח – עם פנמה, הים הקריבי סוגר עליה ממזרח וממערב – האוקיינוס השקט. מכאן, אתם יכולים לנחש, שבנוסף ליערות הצפופים היא גם בעלת רצועת חוף מרשימה, בה חבויות פינות קסומות למכביר.

כמו בכל גן עדן שמכבד את עצמו, גם בקוסטה ריקה שפע של בעלי חיים, שחלקם "פולשים" אל המרחב האנושי ועושים בו כרצונם. כך, אין זה נדיר לשבת בלובי של בית המלון כשלפתע חוצה את החדר רקון, שממהר לבופה ארוחת הבוקר. רוב הטיולים לעומק היער מספקים מפגשים נדירים ואינטימיים, וככל שמגיעים לאזורים בתוליים יותר, כן גדל הסיכוי לחוויה של פעם בחיים, בחסות אמא טבע.

המוטו הלאומי, המחלחל לראש ומתקבע בו במהלך הטיול הוא: פורה וידה (Pura Vida) – סגנון החיים הטהורים והפשוטים, מלאי האופטימיות והחיוך. האוכל כאן, "גדל על העצים", אין לאן למהר וצריך ליהנות מכל רגע, כאן ועכשיו. מבחינה מדינית, רפובליקת קוסטה ריקה הינה דמוקרטיה איתנה (היחידה באזור) בעלת כלכלה חזקה ויציבה. המדינה לא מחזיקה צבא ולא לקחה חלק בכל לחימה שהיא בעשרות השנים האחרונות... גן עדן - כבר אמרנו?

טיול ג'יפים בקוסטה ריקה, קאנופי, מונטה ורדה

מעל הצמרות מתוחים מסלולים שלמים של גשרי חבלים, שמורת מונטה ורדה (צילום: nastiki)

על יערות של גשם ויערות של עננים

אחת הסיבות העיקריות לתכנון טיול ג'יפים בקוסטה ריקה, היא האפשרות לחדור לעומק ולנסוע במשך שעות בתוך התפאורה הקסומה של היער ירוק העד, המכסה שטחים נרחבים מהמדינה. דרכי העפר הכבושות שמובילות אל הפינות הנידחות ביותר ביער הגשם הטרופי, עבירות לג'יפים אך אינן מתאימות לרכבים פרטיים ולאוטובוסים, כך שכמות המטיילים שמגיעים לאזורים אלה פחותה. מי שכן מאכלסים את היער בצפיפות הם התושבים המקוריים שלו: עופות, חרקים, זוחלים, יונקים (לא כולל אותנו...), דו-חיים ופרוקי רגליים שונים.

גבוה מעל יערות הגשם נמצא יער העננים. כשמו כן הוא – נראה כאילו מוקף בעננים – ערפל שעוטף אותו רוב הזמן ומעניק לו מראה מיסטי וייחודי, והטיול בו מרתק וחווייתי.

בקוסטה ריקה הגדילו לעשות ואת חוויית ההליכה ביער שדרגו באמצעות גשרי חבלים תלויים שנמתחו בין צמרות העצים, בעשרות מסלולים שמתאימים לכולם. כשמטיילים כך, בין שמיים לארץ, מאמצים זווית ראייה שונה ומעניינת על העולם, מתחילים להבין כיצד הוא נראה ממבט הציפור ומתמלאים באושר שמימי.
כתבה על יערות הגשם של קוסטה ריקה

הר הגעש ארנל, סביבתו עשירה במעיינות חמים ובנופים געשיים (צילום: Justin Jensen)

ההר הירוק כל ימות השנה – מונטה ורדה

על ביקור בשמורת יער העננים מונטה ורדה (Monteverde) אסור לוותר. יש בו קסם מיוחד, יופי בלתי נתפס ומגוון רחב של מסלולים ואטרקציות. מעבר להליכה נעימה על האדמה הלחה או על גשרים בין צמרות העצים, מוצעים בה מסלולי אומגה ארוכים ומרתקים.

למעשה, מונטה ורדה נחשבת בעיניי רבים ל"מכה" של חובבי ה"קנופי" (Canopy) – מעין אומגה משודרגת, שמתוחה מעל יער העננים, לאורך מאות מטרים. במהלך ה"גלישה" העיניים נפערות למראה יופיו של היער והגוף מוצף באדרנלין. רוצים לצעוק מאושר, אבל הנשימה נעתקת, ובמקום זה – צוחקים. המהדרין מוסיפים למסלול הקנופי הרגילים גם תחנות של גלישה בסגנון סופרמן ומגלשות טרזן.

מלון אל אסטבלו מאונטן (El Establo Mountain Hotel) הוא מלון 3 כוכבים, השוכן על גבול יער העננים של מונטוורדה. המלון מציע בריכה, מגרשי ספורט, מרכז בריאות וספא, מסעדה, חדרים מרווחים עם מרפסת ואפשרות לסיורים בסביבה.
בתי מלון נוספים באזור מונטה ורדה

מלון אל אסטבלו מאונטן - מלון מפנק אל מול יערות העננים של מונטוורדה

מעוף הציפור - חוויית הקנופי בשמורת הטבע מונטה ורדה (צילום: MEDRAFT)

מפגש מקומי – לבשל ולרקוח תרופות מן היער

באמצעות הג'יפים ניתן להגיע לכפרים מרוחקים שנמצאים מחוץ למפת התיירות, ולפגוש תושבים מקומיים, עם הכנסת אורחים מקסימה ומרגשת. הכפרים הללו הצליחו לשמור על צביונם העתיק, ותושביהם משמרים מנהגים קדומים ואת טעמי המטבח "של פעם". במהלך המסלול ניתן לתכנן עצירה בכפר שבו משפחה מקומית מזמינה את המטיילים לסדנת בישול, עם אמפנדס טעימים ותבשילי שעועית שחורה.

בכפר נוסף חיים עדיין צאצאי אינדיאנים – התושבים המקוריים של קוסטה ריקה, ששלטו בארץ לפני בואו של האדם הלבן (ושלל המחלות שהוא נשא עמו...). המפגש עמם והסיור ביער הגשם הסמוך, לאיסוף צמחי מרפא - מרתק ומעשיר. הוא נותן הצצה לסגנון חיים שכרוך כולו בטבע – הן כמקור הזנה ומרפא והן כחומרי גלם לבניית בתים, ביגוד וכתשתית לחיים שלמים. במקום חווה חקלאית לגידול פירות טרופיים, קנה סוכר, קפה וקקאו. תענוג אמיתי להכיר את תהליכי הייצור המסורתיים, להשתתף בהכנה, ובמיוחד – בטעימות שבסוף...
כתבה על תושביה של קוסטה ריקה ומנהגיהם

קטיף פולי קפה עם החקלאים המקומיים (צילום: Martin Diepeveen)

שורה ראשונה בהצגה הטובה ביותר בטבע

ביולי 1968, ללא כל התראה מוקדמת, הר הגעש ארנל ((Volcáno Arenal הרדום והחביב, התפרץ באופן אלים ביותר, תוך שהוא מחריב את העיירה הסמוכה טאבקון (Tabacón). מאז ועד היום הוא נחשב לאחד מהרי הגעש הפעילים ביותר בקוסטה ריקה. סביבתו עשירה מאוד במעיינות חמים ובנופים געשיים מרהיבים ומומלץ להקדיש לו זמן מה.

ניתן לשמוע את ההר רועם בכל ימות השנה, והזמן הטוב ביותר לצפייה בפסגתו המושלמת, ללא מעטה עננים סביבה, הוא בשעות הבוקר המוקדמות, במיוחד בעונה היבשה (אמצע דצמבר עד סוף אפריל). סביב ההר ישנה שמורת טבע, אתרי קייט, בתי מלון נהדרים ואטרקציות רבות.

כשמגיעים בדרכי השטח ממונטה ורדה לארנל, כדאי לעצור להתרעננות במפלי פרסקו (Viento Fresco) השוצפים. מכאן ממשיכים היישר לאגם המלאכותי הענק לגונה דה ארנאל (Laguna de Arenal), שגודלו 85 קמ"ר והוא חלק מפרויקט הידרואלקטרי, המספק כ- 70% מתצרוכת החשמל של המדינה חובבת האנרגיה הירוקה.

ראוי להקדיש לפחות חצי יום לטיול בשמורה עצמה, במסלולים המובילים לנקודות תצפית מרתקות על ההר ועל נחילי הלבה המתקררת. בסופו של יום אפשר לנוח במעיין חם, במרחק בטוח, וליהנות מצפייה בהתפרצות געשית – ההצגה הכי טובה בטבע.

מלון נאיארה גארדנס (Nayara Hotel Spa and Gardens), הוא מלון בוטיק מפואר, המציע חדרים, ווילות ובקתות, כולם מרווחים וממוזגים, עם טרסה פרטית ואמבט עיסוי זוגי. במלון מספר בריכות וספא המציע טיפולים שונים, ארוחת בוקר משובחת, מסעדה מצויינת, וצוות שעושה הכל להנעים את זמנם של האורחים.

מלון מומלץ באזור לה פורטונה והר הגעש ארנאל

מלון נאיארה גארדנס - מלון בוטיק מפואר ומפנק המשקיף לעבר הר הגעש ארנאל

הר געש מרשים נוסף שכדאי להכניס לתכנית הטיול הוא הר הגעש פואז (Poás), הר געש פעיל שסביבו שמורת טבע שופעת צמחים ובעלי חיים. סביב ההר מצויים גייזרים מהגדולים בעולם ובפסגתו לגונה חומצית יפהפייה בקוטר 300 מ', הפולטת גזים ואדי גופרית.

פואז וולקאנו לודג' (Poas Volcano Lodge) ממוקם בפאתי יער עננים מקסים, 15 ק"מ מהר הגעש פואז ו-30 ק"מ משדה התעופה הבינלאומי, על אם הדרך צפונה. זהו מלון בוטיק מקסים, שאמנם מדורג 3 כוכבים, אך הרמה והשירות 5 כוכבים! החדרים מרווחים (יכולים להלין 2-4 מבוגרים + ילדים) ולכולם כניסה פרטית ומרפסת או טרסה אל הנוף. ארוחת הבוקר מצויינת ובמסעדת המלון ניתן להזמין אוכל מקומי לצד מנות בינלאומיות. הצוות נכון לסייע במסלולי הליכה בקרבת המלון ובייעוץ לכל שאלה.
בתי מלון נוספים בקרבת הר הגעש פואז

מלון ליד הר הגעש פואז ושדה התעופה של סן חוזה

פואז וולקאנו לודג' - מיקום מצוין בקרבת שדה התעופה ואטרקציות מרכזיות בקוסטה ריקה

הר הגעש המושלם ארנל מעשן ללא הרף (צילום: Andrew Codrington)

מהיערות אל החופים – שמורת הטבע טורטוגרו ופארק מנואל אנטוניו

כרבע משטחה של קוסטה ריקה מוגדר כשמורות טבע וכפארקים לאומיים. אחת השמורות המקסימות ביותר היא ללא ספק הפארק הלאומי טורטוגרו (Tortuguero) – על חוף הים הקריבי, בצפון-מזרח המדינה, סמוך לגבול עם ניקרגואה. שמורה זו התפרסמה בזכות חופיה המשמשים כאתרי קינון בטוחים עבור צבי הים הירוקים – מין בסכנת הכחדה חמורה.

פארק טורטוגרו מורכב מרשת תעלות ואגמים בהם חיים בעלי חיים רבים כמו: קרוקודילים, איגואנות, צבים, קופים ולמעלה מ- 300 סוגי ציפורים. ביקור בכפר המקסים טורטוגרו, שנמצא בשולי הפארק, בין הים והתעלה הראשית, מאפשר להתוודע לשורשיה של מוסיקת הרגאיי.

טורטוגה לודג' (Tortuga Lodge & Gardens) הוא מלון 4 כוכבים מקסים, הממוקם בין הנהר לים הקריבי, מוקף בג'ונגל של שמורת טורטוגרו. החדרים המרווחים והסוויטות יכולים להלין 2 עד 5 מבוגרים (ילדים עד גיל 6 בחינם), ולכולם מרפסת או טרסה הפונה לנהר או לג'ונגל. הצוות אדיב ושירותי ושמח לסייע בארגון פעילויות באזור. אל העיירה הקרובה מגיעים בשייט קצר, אבל למעשה במלון יש הכל, מבריכה ועד מסעדה מצוינת.
מקומות לינה נוספים בפארק הלאומי טורטוגרו

טורטוגה לודג' בשמורת טורטוגרו - באמת, מה עוד צריך?...

דרכי השטח שחוצות את יערות הגשם מובילות את הג'יפ לפארק הלאומי המרהיב מנואל אנטוניו (Manuel Antonio). את המוניטין שלו הוא קנה בזכות יער הגשם הצפוף שמשתלב באופן חלומי עם רצועת חוף לבן ובוהק, היישר מן הגלויה.

יער הגשם הצפוף משתלב באופן חלומי עם רצועת החוף -
תצפית ממרפסת מלון Shana by the Beach בקרבת שמורת מנואל אנטוניו

בפארק פוגשים במגוון אדיר של צמחים טרופיים ובעלי חיים, ובמים הנעימים משגשגות שוניות אלמוגים צבעוניות. כאן אפשר ליהנות מסיור ייחודי על אופנועי מים, שמפליגים בין להקות דולפינים ואפילו לווייתנים.

טיול ג'יפים בקוסטה ריקה, קופי קפוצ'ין, מנואל אנטוניו

קוף קפוצ'ין מתוק, שמורת מנואל אנטוניו (צילום : Yvan Tessier)

אטרקציות רטובות

בנוסף ל- 1,290 ק"מ של חוף ים בהם מתהדרת קוסטה ריקה, יש לה גם לא מעט מקווי מים, נהרות ומפלים גועשים, המספקים אין-ספור הזדמנויות לטבילות ספונטניות וכן לחוויות רטובות מגוונות, בהן: מסלולי ראפטינג ברמות שונות, גלישת מפלים ("קניונינג"), הפלגות מסוגים שונים וחתירה עצמאית בקייקים.
כתבה על אטרקציות בקוסטה ריקה

רפטינג על הנהר, להביט על הטבע מזווית שונה (צילום: Travel Local)

ילדים וחיות אחרות

אחת השאלות הנפוצות ביותר היא האם טיול ג'יפים שכזה מתאים גם לילדים? ובכן, התשובה הקצרה היא: כן. ג'יפים הם דרך נפלאה לחקור את השטח, כאשר את ההגה תופסים זקני השבט והילדים מתרווחים להם במושב האחורי. הג'יפים מותאמים לגודל המשפחה ומבטיחים נוחות ובטיחות, לצד אינטימיות ופרטיות, שנעדרת מהטיולים המודרכים. רצוי שגיל הילדים יהיה מעל 5, על מנת שיוכלו ליהנות גם מהנסיעות וגם מהאטרקציות שקוסטה ריקה משופעת בהן.

סרטון וידאו קצר עם הנופים המהממים של קוסטה ריקה ממבט של ילדה וציפור (צילום: Νeftali)

בטיול ג'יפים בקוסטה ריקה נהנים מכל העולמות: דרכי שטח החוצות יערות גשם סבוכים ומרהיבים, מגוון בעלי חיים – חלקם אנדמיים, אטרקציות לרוב – ברמת בטיחות גבוהה בתוך טבע פראי, אגמים, מפלי מים והרי געש קולניים. חוזרים משם קצת אחרת, עם ראש נקי ועם חיוך חדש לעולם.