חצי האי קינאי – מפגשים ראשונים באלסקה
מאת: יעלה אשחר

כותבת שורות אלו במפגש עם המים הקפואים של אגם בחצי האי קינאי (צילום: יעלה אשחר)
לינה בעיר אנקורג'
מיקום חצי האי קינאי, מדרום לאנקורג' (
מיד כשיצאנו מאנקורג' נפרשו למולנו נופים יפהפיים של הרים ירוקים ומושלגים, ים, נהרות ואגמים. המקום הראשון בו בחרנו לטייל היה העיירה גירדווד (
יום ראשון באלסקה, טעות ראשונה.
כבר בתחילת העלייה התרחשו מספר מפגשים ראשוניים: מפגש ראשון עם היתושים של אלסקה, מה שמכונה באלסקה "הציפור הלאומית" (והם באמת מתקרבים לגודל של ציפור), מפגש ראשון עם גשם באלסקה, ומפגש ראשון עם השלפוחיות ברגליים (עוד טעות של צעירים, לצאת לטיול עם נעליים חדשות). בשלב זה עדיין לא היה מפגש עם דוב, אך זה יגיע בהמשך, שווה לחכות.
הנוף ירוק ופסטורלי, גולשי מצנחי רחיפה קופצים מראש ההר וחולפים מעלינו, ומקרוניות הרכבל נשמעת מוסיקה קצבית. לאחר מאבק ארוך בעלייה, בטיפות הגשם וביתושים, הגענו לפסגה וגילינו את פשר המוסיקה - בפיסגת ההר התקיימה חתונה של זוג מקומי. מיד הזמינו אותנו להיכנס, ידינו התמלאו בכוסות אלכוהול ובצלחות עוגה, והצטרפנו לחוגגים על רחבת הריקודים. חוויה אדירה, מפתיעה ומרגשת, וגם מקום נפלא להתחתן בו. אם במפגשים ראשונים עסקינן, זה היה המפגש הראשון שלי עם תושבי אלסקה. אמריקאים מסוג קצת אחר - חמים, חברותיים, מכניסי אורחים ואוהבי טבע.
לינה בעיירה גירדווד
נקודות בכתבה זו: אנקורג' (A), העיירה גירדווד (
קרחון אקסיט (
לאחר לינה בחניון הלילה קווארץ קריק (
הלכנו לאורך השביל, בנוף מיוער, והיתה תחושה שהדובים באזור. עקבות דובים טריות בכל מקום, שלדים של דגי סלמון מכורסמים זרוקים בצד הנהר, ולאורך השביל היינו צריכים לדלג בין תלים של אוכמניות (תיאור מעודן לערימות שמשאירים הדובים אחרי שהם מסיימים לאכול).
למפגש עם דוב יש כללים מאוד ברורים, והוא לא אמור להיות מפחיד, כל עוד לא עושים שטויות. הדובים מאוד שבעים בעונה הזו, ובכלל נראה לי שסלמון, עם כל האומגה 3 שיש בו, צריך להיות מזין יותר מבן אדם...
כשכבר התחלנו לאבד תקווה, זה קרה. ממרפסת תצפית המשקיפה אל מפלי הנחל, ראינו לפתע דובה עם שני גורים, יושבים במים ומנשנשים דגי סלמון כאילו היו פיצוחים – לוקחים ביס אחד, ועוברים בביטול לדג אחר. ההתרגשות הייתה אדירה, המצלמה עבדה שעות נוספות. הדובים המשיכו ללכת בתוך המים ואנחנו אחריהם, הולכים במקביל בשביל ונהנים מהמחזה הפראי והיפהפה.
כתבה על מפגשים עם דובים בשמורה הבתולית לייק קלארק

בעקבות דגי הסלמון, סעודה בלב הנהר (צילום: לי רשף)
למחרת המשכנו להדרים והגענו אל העיירה סוארד (
בסמוך לעיירה קרחון גדול בשם אקסיט (
לינה בעיירה סוארד

שדה הקרח הרדינג, 777 קמ"ר של קרח (צילום: עידן צוויק)
מסלול קצר וסלול ברובו, מוביל לנקודת תצפית על הקרחון, ומסלול ארוך יותר מגיע עד לנקודה בה אפשר לראות את שדה הקרח פרוש למרחבים אדירים. מזג האוויר שמשי ונעים, ואנו יוצאים למסלול הארוך, הכרוך בעלייה ארוכה ומתמשכת (4-5 שעות עד למעלה) אך לא קשה במיוחד. בדרך יש נקודות בהן אפשר לראות את הקרחון, בכל פעם קצת יותר. המזל האיר לנו פנים והזדמן לנו לראות דוב שחור מהלך לבדו בהר הסמוך. את ארוחת הצהריים סעדנו למעלה, משקיפים על האופק הלבן והמרהיב של שדה הקרח. הירידה הייתה מהירה, וכבר בשעות אחר הצהרים הגענו חזרה לסוארד.

קרחון אקסיט הגולש משדה הקרח הרדינג, הנגיש ביותר בשמורת קינאי פיורדס (צילום: לי רשף)
היעד הבא הוא שמורת קינאי פיורדס (
הקרחונים "הנשפכים" לים נמצאים בתנועה מתמדת ובהתפרקות מתמדת, וגושי הקרח הענקיים מתנפצים לתוך המים בקול רעם אדיר. פרט לקרחונים, בשמורה גם אוכלוסייה מפותחת של לווייתנים. על הסירות יש מיכשור שמזהה את התדרים של הלוויתנים ומאתר אותם, כך שהסיכוי שלא לראות לווייתן בשייט הוא די נמוך. הלוויתן הנפוץ באזור הוא לווייתן גדול סנפיר (
כדי שלא להזניח את כל החיות ששוקלות פחות מ-3 טון, במהלך השייט רואים גם שפע של כלבי ים, אריות ים, ציפורי מים שונות, ועיטם לבן ראש (
כתבה על צפייה בלוויתנים בשמורת קינאי פיורדס

שמורת
חצי האי קינאי, להבדיל משאר אלסקה, מאוד מסודר מבחינת שבילים, וזהו יתרון גדול למטיילים. אלסקה דוגלת ברמת שימור טבע גבוהה מאוד וברוב שטחה אין סימון בשבילים, גם בשמורות הטבע המפורסמות ביותר שלה. במקרים רבים, המטייל צריך לנווט בעצמו וגם ללכת בתוך צמחייה, שלעיתים מאוד מקשה על המעבר. בניגוד לכך, באזור חצי האי קינאי יש מגוון גדול של שבילים מסודרים ומסומנים, שמאוד מומלץ לטייל בהם.
אחת מהחוויות היותר משמעותיות בטיול, זימן לנו יום הליכה במסלול האגם הנעלם (
לצערי, אנחנו לא המשכנו במסלול לכיוון

האגם הנעלם, ערפל וגשם לאורך המסלול (צילום: עידן צוויק)
חצי האי קינאי הוא יפהפה, ורק נגעתי כאן בחלק קטן מאינסוף אופציות הטיול שהוא מציע - ברגל, בשייט, בטיסות נוף ואפילו ברכב. מי שרוצה ויכול להשקיע יותר, יוכל לעשות סיור במזחלות כלבים (טסים במסוק לקרחון מעל סוארד, ועושים סיבוב של כמה קילומטרים עם הכלבים בשלג), טיסה ליום צפייה בדובים בשמורת קטמאי (
כתבה על שמורת קטמאי והדובים
אלסקה היא מדינה ענקית, פראית ויפהפיה, ולא לכולם יש זמן לטייל לאורכה ולרוחבה. למי שמעדיף להתמקד באזור אחד, חצי האי קינאי בהחלט מהווה אפשרות מצוינת.

נופים בחצי האי קינאי, הטבע הפראי של אלסקה (צילום: יעלה אשחר)
לחצו לתכנון מסלול באלסקה ע"י עופר גלמונד >>
לייק קלארק - הסוד השמור של אלסקה
טיול קרוואן בחצי האי קינאי
כתבה על שמורת קטמאי והדובים