השבטים של מאלי
מאת: רונן רז
תושבי מאלי מגוונים מבחינה אתנית, ונחלקים למספר קבוצות אתניות שחורות. בסקירה זו אספר על החשובות שבהן.
שבטים נוודים, בעלי גמלים ודוברי שפה ברברית. באופן מסורתי נדדו לאורך שטחי הסאהל, ממאוריטניה במערב ועד סודן במזרח. הם איישו את דרכי המסחר שחצו את מדבר הסהרה וקשרו בין מרוקו ואלג`יריה מצפון, לבין ארצות אפריקה השחורה מדרום, ועד מאלי. בדורות האחרונים הם זנחו את תרבות הנוודות והתיישבו בצידי הערים הגדולות.
הגברים לובשים בד כחול הנקרא ``טאגולמוסט``, בן 5 מטרים, אותו הם כורכים סביב הפנים, והוא משמש גם להגנה נגד סופות המדבר, וגם להצנעה של הפנים, אותם לא מקובל לחשוף בחברה. מכנים את בני הטוארג ``האנשים הכחולים``, כיוון שהאינדיגו, צבע טבעי עמו הם צובעים את הבדים, צובע גם את גופם.
נשות הטוארג אורגות צמות מלאכותיות לתוך שערן ומקשטות אותו בצדפי ים. הן גם עונדות תכשיטי כסף. הטוארגים מתהדרים בצלבי כסף נגד עין הרע ובחרבות קצרות ומעוטרות.
בני הדוגון הם חקלאים מסורתיים, והגברים והנשים עוסקים כולם במלאכה. גבר עוסק זמן רב בעבודה בשדות ההורים של כלתו המיועדת, לפני שהוא מקבל את הסכמתם לשאת את הבת.

אנשי הפולה חיים תקופה ארוכה בסוואנות של מערב אפריקה ומונים למעלה מ-12 מיליון איש. במקור הם היו נוודים מגדלי בקר, אך רבים מהם התיישבו כיום ועוסקים בחקלאות. הנוודים שביניהם ממשיכים לנדוד עם הבקר ולגור בבקתות קש ארעיות. הבקר מהווה מרכז חשוב בחייהם, ומעמדם נקבע לפי כמות הבקר שברשותם.
בני הפולאני הם מוסלמים, שאימצו את הדת כבר במאה ה-12. מגדלי הבקר עוברים טקסי חניכה ציבוריים, בהם מצליפים בנערים לקול הלמות תופים, כחלק מן המעבר לגבריות.
חרשי הברזל הם בעלי מעמד נחשב ומייצרים כלי בישול, כלי נשק, מנעולים, ולמוצריהם יש גם כח ספיריטואלי גבוה. אנשי במברה ידועים כאמני גילוף עץ ומסכות טובים. לכל קאסטה של בעלי מקצוע יש מנהגי בגרות משלהם, עם מסכות טקסיות ייחודיות.

קבוצה אתנית המהווה חלק מקבוצת מאנדה, המאגדת מספר שבטים ובינהם במברה וסונינקה, והיא בת 4000 שנים לפחות. המלינקה מתגוררים בדרום מאלי, והם ידועים כציידים טובים ולוחמים מהוללים. הם קיבלו על עצמם את האיסלאם כבר מן המאה ה-11, שלטו על דרכי המסחר של הטראנס סהרה, והם היו מייסדי האימפריה הקדומה של מאלי. במקור הם היו מחולקים ל-12 קלאנים, ולכל קלאן היה מלך משלו. המלכים הנהיגו ועדה מלכותית שהכתירה מנהיג אחד, הנקרא מאנסה.

אנשי סונגאי מתגוררים בניגר ובצפון מאלי, בין העיר טימבוקטו והעיר גאו. ההיסטוריה שלהם הולכת אחורה למאה השביעית, כאשר התיישבו בחבל ארץ נהר הניג`ר העליון. הם שייכים לקבוצת השבטים נילו-סהרה.
כפרי הסונגאי מחולקים לשכונות, כשלכל שכונה מנהיג משלה, ומתוכם נבחר הצ`יף של הכפר. הם מוסלמים המשלבים מסורות עממיות רבות, כמו פולחן אבות ומעשי כישוף. הם שבטים חקלאיים ששומרים על קשר עם שכניהם, שבטי הטוארג הנוודים, ובאזור טימבוקטו גם התערבבו עמם.